Cluster für Atherothrombose und individualisierte Medizin

Kardiovaskuläre Erkrankungen sind die häufigste Todesursache weltweit. Nahezu allen Herz-Kreislauf-Erkrankungen liegt eine Atherothrombose zugrunde. Für die Entstehung und den Verlauf von atherothrombotischen Erkrankungen spielen entzündliche Prozesse und das Immunsystem der Betroffenen eine entscheidende Rolle. Die mit diesen Erkrankungen verbundenen medizinischen Herausforderungen und negativen sozioökonomischen Auswirkungen sind enorm. Entsprechend groß ist der Bedarf an Sprunginnovationen und Schlüsseltechnologien, die neue Therapieansätze und eine deutliche Prognoseverbesserung ermöglichen.

Die Vision von curATime ist es, bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen, auf der Basis eines verbesserten pathomechanistischen Verständnisses (pathomechanisch = eine Reihe körperlicher Abläufe, die in ihrer Gesamtheit zur Entstehung und Entwicklung einer Krankheit führen), selektiv immuntherapeutisch einzugreifen. Die von den curATime-Akteuren pionierhaft entwickelten Technologien im Bereich der von mRNA-Impfstoffen bekannten „Ribopharmaka“ und der Künstlichen Intelligenz (KI), gepaart mit einem der weltweit besten Zentren für Thromboseforschung sowie dem Zugang zu umfangreichen Daten- und Biobanken, bieten ein großes Potenzial zur Überwindung bisheriger präventiver und therapeutischer Limitationen bei der Behandlung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

curATime vereint das translationale Forschungsinstitut TRON, die Universitätsmedizin Mainz sowie das Deutsche Forschungszentrum für Künstliche Intelligenz (DFKI) auf den Gebieten der immunologischen Thromboseforschung, der Epidemiologie und Systemmedizin, der klinischen Kardiologie, der Biomarkerforschung, der Immuntherapie sowie der KI. Die drei Kernpartner verfügen mit ihren komplementären Expertisen über ausgezeichnete Voraussetzungen, um die curATime-Vision zu erreichen. Der synergistische Einsatz dieser Expertisen eröffnet die einzigartige Perspektive, fundamentale Veränderungen in der Medizin durch einen regionalen Cluster mit globaler Wirkung zu realisieren. curATime fokussiert sich auf die Weiterentwicklungen neuartiger Technologien, die solche medizinischen Zukunftsszenarien ermöglichen. Darüber hinaus möchte der Zukunftscluster eine Akzeptanz der Innovation unterstützen.

„curATime baut auf einer vor 15 Jahren begonnenen gezielten Strukturbildung sowie umfänglichen Investitionen im Bereich der Lebenswissenschaften am Standort Rheinland-Pfalz auf. Die geplante enge Verzahnung exzellenter Grundlagenforschung sowohl im klinischen als auch im ökonomischen Sinn ist ein zentrales Element des Biotechnologieprojekts der Landesregierung. Somit ist der Erfolg des Zukunftsclusters von großer Bedeutung – für das Land Rheinland-Pfalz und auch über die Landesgrenze hinaus“, betont Univ.-Prof. Dr. Georg Krausch, Präsident der Johannes Gutenberg-Universität Mainz und Biotechnologiekoordinator des Landes Rheinland-Pfalz.

Ziel von curATime ist es, durch den Einsatz der KI in der Biomarkerforschung und der Kombination mit immunologischen Verfahren neuartige, maßgeschneiderte Behandlungsmethoden und Präventionskonzepte für Herz- und Gefäßerkrankungen zu entwickeln. Dazu bündeln die curATime-Initiatoren Dr. Andrée Rothermel (TRON gGmbH), Univ.-Prof. Dr. Ugur Sahin (Universitätsmedizin Mainz / TRON gGmbH), Univ.-Prof. Dr. Wolfram Ruf (Universitätsmedizin Mainz), Univ.-Prof. Dr. Philipp Wild (Universitätsmedizin Mainz) und Univ.-Prof. Dr. Prof. h.c. Andreas Dengel (DFKI / TU Kaiserslautern) ihre interdisziplinären Kompetenzen.

Durch die Nutzung und Zusammenführung multidimensionaler Datenräume sollen mit Hilfe hochmoderner KI-Verfahren schließlich klinisch-relevante Biomarker identifiziert werden, die vom ersten Auftreten an, aber auch in der akuten und post-akuten Erkrankungsphase, von Bedeutung sind. Dabei setzen sich die dafür genutzten Daten aus präklinischen Forschungsergebnissen und seriell gesammelten Multi-Omics-Daten von großen bevölkerungsbasierten und klinischen Kohorten zusammen (Omics = Endung verschiedener molekularbiologischer Teilgebiete, wie der Genomik als Erforschung der Gene, die sich mit der Analyse ähnlicher Einzelelemente beschäftigen und damit den Organismus in seiner Gesamtheit verstehen wollen).

 Im Rahmen der Konzeptionsphase zur Zukunftscluster-Initiative wird die curATime-Gesamtstrategie weiter geschärft und konzeptualisiert. Hierfür wurden visionäre Forschungs- und Entwicklungsprojekte, sogenannte Leuchtturmprojekte, sowie begleitende innovationsfördernde Aktivitäten für die erste Umsetzungsphase im Detail ausgearbeitet. Darüber hinaus wurden bereits während der Konzeptionsphase weitere regionale Partner identifiziert und nachhaltig in das offene Innovationsnetzwerk eingebunden, um die erfolgreiche Entwicklung neuer Innovationsfelder und Schlüsseltechnologien für den Gesundheitsmarkt zu gewährleisten.

Am Ende der Konzeptionsphase stand eine umfassende Strategie zur Umsetzung und Verwertung der curATime-Ziele zur Verfügung. Diese bündelte die vielfältigen Technologie- und Problemlösungskompetenz der Innovationsachse Rhein-Main-Pfalz sowie hochinnovative Diagnostika und Therapeutika für den ungedeckten medizinischen Bedarf der atherothrombose-assoziierten kardiovaskulären Erkrankungen.

Auf einen Blick

• Projektlaufzeit: 01.10.2021 – 31.03.2022
• Zuwendung des Verbundes: 196.066,40 €
• Zuwendungsempfänger: Translationale Onkologie an der Universitätsmedizin der Johannes Gutenberg-Universität Mainz gGmbH (TRON) , Universitätsmedizin der Johannes Gutenberg-Universität Mainz, Deutsches Forschungszentrum für Künstliche Intelligenz GmbH (DKFI)
• Weitere Partner, die die Arbeiten der Konzeptionsphase unterstützen:  Johannes Gutenberg-Universität Mainz, BioNTech SE; Sartorius-AI-Lab (SAIL), Roche Diagnostics, Bayer AG, Boehringer Ingelheim, i, Fraunhofer-Institut für Mikrotechnik und Mikrosysteme IMM, MaxPlanck Institut für Polymerforschung, Paul-Ehrlich-Institut; Mainzer Wissenschaftsallianz, Gutenberg Digital Hub, Science and Innovation Alliance Kaiserslautern (SIAK), Ministerium für Wissenschaft und Gesundheit Rheinland-Pfalz 
  

curATime ist ein wichtiger Baustein für den Biotechnologie-Standort Rheinland-Pfalz und kann einen wesentlichen Beitrag zur Entwicklung der Rhein-Main-Pfalz-Region leisten. Die Nutzung und Weiterentwicklung von Schlüsseltechnologien in Kombination mit exzellenter Grundlagenforschung bietet eine einzigartige Möglichkeit, Innovationen mit nationaler und globaler Leuchtkraft zu schaffen. Im curATime-Fokus steht dabei die Übersetzung akademischer Forschungsergebnisse in die klinische Anwendung. Wie diese Übersetzung effizient umgesetzt werden kann, hat TRON in den vergangenen Jahren erfolgreich bewiesen. Im Rahmen von curATime sollen Aus- und Weiterbildungsmaßnahmen zur Verbesserung der translationalen, also anwendungsorientierten, Forschungskultur und zur Nachwuchskräfteausbildung geschaffen werden. Das trägt wesentlich dazu bei, den Forschungsstandort Deutschland im internationalen Vergleich konkurrenzfähig zu machen.

curATime zielt auf die gesamte Wertschöpfungskette in der Gesundheitsforschung im Bereich der atherothrombose-bedingten kardiovaskulären Erkrankungen ab. Die Problemlösungskompetenz von curATime umfasst hierbei nicht nur die rein akademische und klinische Expertise, sondern soll auch die Nutzbarmachung von KI- und datengetriebener Gesundheitsforschung in das Clusterkonzept mit aufnehmen und damit das Wertschöpfungspotenzial für diesen Bereich nachhaltig verbessern. curATime forciert diese Vision durch die enge Einbindung von regionalen Universitäten und Forschungsinstituten, die für die stetige Erschließung weiterer Innovationsfelder und der Entwicklung zahlreicher neuer Produkte sorgen werden. Wirtschaftlich kann die erfolgreiche Entwicklung solcher Produkte und Dienstleistungen zur Gründung neuer Start-ups führen.